La victoire de l’Argentine face au Bénin (3-0) restera marquée par une séquence bien plus forte que le seul résultat sportif. Au terme de la rencontre, Lionel Messi a livré un discours particulièrement émouvant, aux allures d’adieu à la sélection nationale. Le capitaine de l’Albiceleste a évoqué plus de vingt années sous le maillot argentin, les échecs, les sacres, ses coéquipiers et surtout l’amour indéfectible du peuple argentin.

Visiblement gagné par l’émotion, Lionel Messi a eu du mal à contenir ses sentiments. « C’est difficile de dire quelque chose aujourd’hui. Il y a tant d’émotions, tant de choses qui me traversent l’esprit », a-t-il lancé, avant d’avoir une pensée pour son père et de remercier tous ceux qui l’ont accompagné durant son immense parcours international.

Plus de vingt ans de maillot, des larmes et une histoire exceptionnelle

Pour Messi, porter le maillot de l’Argentine aura été bien plus qu’une carrière internationale. Des premières années marquées par les critiques et les désillusions jusqu’aux consécrations, le numéro 10 a connu toutes les émotions possibles.

« Ce fut un immense honneur de porter ce maillot pendant plus de 20 ans », a-t-il rappelé. Malgré les périodes difficiles, il affirme n’avoir jamais cessé de se battre et de tout donner pour la sélection.

Le capitaine argentin a notamment repensé aux grands succès qui ont marqué la dernière partie de son parcours : la Copa América, la Finalissima et surtout la Coupe du monde, remportée au Qatar. Un rêve d’enfant devenu réalité.

« Nous avons tout donné », a-t-il souligné en évoquant notamment le parcours mondial et les sacrifices consentis avec ses partenaires.

Le peuple argentin au cœur de son dernier message

Dans son discours, Messi a surtout rendu hommage aux supporters. À travers les différentes villes du pays et les grandes compétitions internationales, il dit avoir toujours ressenti un soutien exceptionnel.

Les stades pleins, l’engouement populaire et les célébrations du titre mondial constituent, selon lui, des souvenirs impérissables. Il a notamment évoqué le jour où l’Argentine est revenue jouer devant son public après son sacre mondial.

« Ce que j’ai vécu ce jour-là est quelque chose que je n’oublierai jamais », a-t-il confié, très ému.

Mais cette fois, le décor était différent. Le même public qui l’a porté durant tant d’années assistait peut-être à l’un de ses derniers moments avec l’Albiceleste.

« Je ne veux pas quitter ce terrain »

La phrase la plus poignante de son intervention est sans doute celle-ci : « La vérité, je parle plus que jamais. Je ne veux pas partir, je ne veux pas quitter ce terrain. »

Conscient que le temps du retrait approche, Messi a toutefois assuré qu’il ne tournerait pas complètement le dos à la sélection. Il entend désormais soutenir les nouvelles générations et rester aux côtés de ceux qui porteront à leur tour le maillot argentin.

Son message aux jeunes joueurs est clair : rester unis, construire un groupe solide et résister aux périodes difficiles. Pour lui, les grandes victoires de l’Argentine ont été rendues possibles par la force du collectif.

« Lorsque nous nous unissons et restons solidaires, nous sommes plus forts que quiconque et pouvons surmonter n’importe quoi », a-t-il déclaré.

Un dernier « je vous aime » au peuple argentin

Au moment de conclure, l’émotion a définitivement pris le dessus. Messi a remercié Dieu d’être né argentin, d’avoir porté ce maillot et surtout d’avoir réalisé ses rêves avec son peuple. « Je vous aime, vous allez me manquer », a-t-il lancé dans un ultime hommage.

Après le succès 3-0 contre le Bénin, le résultat est presque passé au second plan. La soirée aura surtout été celle d’un possible au revoir. Celle où l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football a regardé son peuple dans les yeux pour lui dire merci.

Et si le rideau tombe réellement sur son aventure internationale, Lionel Messi aura laissé derrière lui une histoire immense : celle d’un enfant devenu champion du monde, légende de l’Argentine et idole éternelle de tout un peuple.

 

✍️ Zacharie GANGBO