Le chantier de reconstruction de l’axe routier Setto–Dassa-Zoumè est désormais officiellement engagé. Les travaux ont été lancés, mercredi 9 septembre 2026 à Dassa-Zoumè, au cours d’une cérémonie présidée par le ministre du Cadre de vie et des Transports, chargé du Développement durable, Georges ALE. L’événement a réuni une importante délégation gouvernementale, des élus locaux, des représentants américains ainsi que de nombreuses populations venues témoigner de leur adhésion à ce projet longtemps attendu.

Long de 39,45 kilomètres, le tronçon Setto–Dassa-Zoumè, partie intégrante de la RNIE 2, fera l’objet d’une reconstruction complète. Le projet prévoit notamment son élargissement en 2×2 voies, la construction d’un second pont de 60 mètres sur le fleuve Zou, ainsi que la réalisation d’un poste moderne de péage et de pesage.

291 millions de dollars pour transformer un axe stratégique

Le financement global du projet s’élève à 291 millions de dollars, dont 202 millions de dollars apportés par le Gouvernement des États-Unis à travers le Millennium Challenge Corporation (MCC) et 89 millions de dollars au titre de la contrepartie béninoise. L’opération s’inscrit dans le cadre du Compact régional du MCA, entré en vigueur le 17 juillet 2025.

Au-delà de la réhabilitation d’un axe fortement dégradé, le projet ambitionne d’améliorer durablement la circulation, de renforcer la sécurité routière et de faciliter le déplacement des personnes ainsi que le transport des marchandises. Il constitue également un maillon important d’un corridor reliant la façade maritime du Bénin aux pays de l’hinterland et, plus largement, aux portes du Sahel.

Pour les populations de Dassa-Zoumè et de Djidja, ce lancement vient surtout concrétiser une attente ancienne. Le maire de Dassa-Zoumè, Armand Okry Kadoukpè LAWIN, a souligné l’importance de cette réalisation pour les communautés riveraines.

« Pendant de longues années, nos populations ont rêvé de voir cette route reconstruite et modernisée. Elles l’ont espérée, attendue et parfois revendiquée avec patience et détermination. Aujourd’hui, ce rêve devient réalité », a-t-il déclaré.

Le préfet des Collines, Saliou ODOUBOU, a pour sa part salué un « investissement structurant ». Il a exprimé la reconnaissance des populations au Gouvernement du Président Romuald WADAGNI, ainsi qu’aux autorités américaines pour leur accompagnement dans la concrétisation de ce projet.

Prenant la parole, le ministre Georges ALE a présenté la reconstruction de cet axe comme une nouvelle illustration de la politique gouvernementale en matière d’infrastructures. Selon lui, le projet constitue une promesse faite aux populations de Djidja, de Dassa-Zoumè et à tous les usagers confrontés depuis plusieurs années aux difficultés de circulation sur cette route.

« C’est une promesse tenue aux populations de Djidja et de Dassa-Zoumè et à toutes celles qui, depuis trop longtemps, empruntent cet axe dans des conditions difficiles », a-t-il affirmé.

Le ministre a également insisté sur le rôle déterminant des infrastructures routières dans le développement économique et social. « Aucun pays ne peut prétendre au développement économique, à la sécurité alimentaire, à la sécurité routière, à l’accès équitable à la santé et à l’éducation si ses territoires demeurent enclavés », a-t-il rappelé.

De son côté, le coordonnateur national du MCA-Bénin Régional, Afiss BILEOMA, a mis en avant la dimension sous-régionale du projet et l’importance de l’axe dans la chaîne logistique.

Conscient des perturbations que pourrait occasionner le chantier, le ministre Georges ALE a appelé les entreprises et les bureaux de contrôle à faire preuve de « rigueur, célérité et qualité ». Il a également invité les populations à faire preuve de patience durant la période des travaux.

« Ces désagréments sont passagers. Regardons plutôt les bénéfices qui seront durables et profiteront à nos enfants et aux générations à venir », a-t-il déclaré avant de procéder au lancement officiel des travaux.

Avec cette infrastructure, le Bénin entend ainsi franchir une nouvelle étape dans la modernisation de son réseau routier et consolider sa position sur les grands corridors de transport de la sous-région.

 

✍️ Zacharie GANGBO